Christopher Plain – Le 14 Novembre 2023
Un nouveau système de propulsion électrique controversé, qui, selon les physiciens, défie les lois de Newton sur le mouvement, a été lancé dans l’espace ce week-end à bord d’une fusée de Space X.
Développé par la société de prototypage électronique IVO Ltd, le Quantum Drive a pris son envol samedi matin, 11 novembre, à bord de la mission Transporter 9 de SpaceX. Ce vol comprenait plus de 80 charges utiles distinctes destinées à l’orbite terrestre basse (LEO).
Le Quantum Drives a été embarqué dans la mission Transporter 9 de SpaceX. Crédit photo : SpaceX
« Le lancement et le déploiement se sont déroulés avec succès ! Richard Mansell, propriétaire et fondateur d’IVO, s’est adressé au The Debrief par courriel dimanche. « Nous recevons les battements de cœur du satellite. La prochaine étape consiste à établir la communication avec le satellite ».
Dans ce même courriel, Richard Mansell précise qu’une fois la communication établie avec « Barry-1« , le satellite de Rogue Space Systems qui transporte la paire de moteurs quantiques (espérons-le dans les prochaines 24 heures), le satellite commencera à passer par plusieurs étapes avant que les moteurs quantiques ne soient réellement mis à l’épreuve. Il s’agira notamment de recueillir des données en orbite terrestre basse pendant plusieurs semaines afin d’établir une base de référence pour l’activation des moteurs.
« Rogue Space Systems et IVO travaillent en étroite collaboration pour collecter une solide base de données orbitales avant d’allumer les moteurs pour la première fois », a déclaré M. Mansell au journal The Debrief. « Cela permettra d’étayer les résultats de la poussée des moteurs quantiques.
MISE À JOUR : le lundi 13 novembre, Rogue Space Systems a officiellement contacté Barry-1.
« Rogue Space Systems a établi un contact positif avec le satellite et la mission LEOP a commencé ! a déclaré Mansell au Debriefing. « Nous apprécions qu’ils nous permettent d’être une charge utile sur leur premier satellite, et jusqu’à présent, c’est très agréable de travailler avec eux.
L’INVENTION DE L’ENTRAÎNEMENT QUANTIQUE
Au début de l’été, The Debrief s’est longuement entretenu avec M. Mansell au sujet de sa société IVO, Ltd, du lancement prévu de l’entraînement quantique, de la controverse qui entoure la technologie sur laquelle ses entraînements sont basés et de ce qui l’a poussé à construire quelque chose qui, selon la quasi-totalité des scientifiques, ne devrait pas fonctionner.
Nous avons commencé à jouer avec l’idée de « ce qu’est la gravité » et « ce qu’est l’inertie » », a déclaré M. Mansell au Debriefing à l’époque. « C’est alors que je suis tombé sur les travaux du professeur Mike McCulloch de l’université de Plymouth.
Sur son site web, McCulloch note que la première loi de Newton définit l’inertie en observant que « les objets se déplacent en ligne droite à une vitesse constante à moins d’être poussés ». M. McCulloch ajoute que, bien que Newton définisse l’inertie en ces termes simples, le génie du XVIIe siècle n’explique jamais tout à fait ce qu’est précisément l’inertie.
Pour expliquer la véritable nature de l’inertie, M. McCulloch a élaboré sa théorie de l’inertie quantifiée (QI), qui s’appuie sur les propriétés étranges et mystérieuses du monde quantique pour trouver des réponses. Comme on pouvait s’y attendre, ses efforts pour expliquer l’inertie ont suscité de nombreuses critiques, car sa proposition semble défier les lois du mouvement établies pour la première fois il y a tant de siècles, des lois qui se sont avérées très fiables pour les spécialistes des fusées comme pour les ingénieurs.
Pourtant, M. Mansell explique que les travaux de M. McCulloch l’ont intrigué. Contrairement à d’autres qui pensaient que le professeur de l’université de Plymouth avait peut-être une idée en tête, il était particulièrement bien placé pour la mettre en pratique.
En fait, après avoir obtenu un brevet pour un condensateur utilisé dans la transmission d’énergie sans fil, un marché primaire pour l’entreprise commerciale d’IVO qui comprend le système de transmission sans fil CBAT actuellement soumis à des tests de sécurité stricts de la FCC en vue de sa certification, M. Mansell a réalisé que ses installations étaient bien équipées pour réaliser le prototypage initial des entraînements construits à partir des théories de M. McCulloch.
« Et si nous commencions par essayer de reproduire le travail d’autres personnes et de voir s’il y a un mérite à cette théorie ? » a déclaré Mansell à The Debrief.
Le Quantum Drive d’IVO Ltd. Image Credit IVO LTD.
Rapidement, M. Mansell et son équipe ont travaillé au siège de la société dans le Dakota du Nord et dans une installation en Virginie qu’il appelle « IVO East« , testant et affinant les moyens d’exploiter la puissance de l’IQ. Ce travail a été suivi de plus de 100 heures de test d’un prototype dans un environnement spatial simulé, ce qui a donné naissance à un modèle produisant une poussée. L’équipe a également effectué récemment un « test de résistance » de 1 000 heures, que l’entraînement quantique a réussi avec brio.
Ainsi, alors que la science disait qu’il ne devrait pas fonctionner, le moteur de l’IVO a semblé produire la quantité de poussée prévue lors des essais en laboratoire. À ce stade, Mansell explique qu’il ne restait plus qu’une seule chose à faire.
Nous en sommes arrivés au point où nos inspecteurs tiers nous ont dit : « À ce stade, nous ne pouvons rien faire pour déboguer ce que vous faites« », a déclaré M. Mansell. « Il faut aller dans l’espace. Il faut vraiment aller dans l’espace« .
QUELS QUE SOIENT LES RÉSULTATS, LE VOL « DO OR DIE » DE L’UNITÉ QUANTIQUE EST UNE PREMIÈRE.
Dans une autre communication de suivi avec The Debrief, M. Mansell a souligné l’importance de la réussite du Quantum Drive dans l’espace, ce qui en fait le premier de sa catégorie à passer des expériences de laboratoire aux essais orbitaux dans le monde réel.
« Je ne connais pas d’autres moteurs purement électriques testés dans l’espace », a déclaré M. Mansell au journal The Debrief, y compris le controversé EMDrive qui, selon lui, s’appuie sur une technologie complètement différente mais prétend également produire une poussée sans propergol. « Si c’est le cas, ce sera la première fois qu’une propulsion purement électrique et « non conventionnelle » sera testée dans l’espace !
M. Mansell estime également que, quoi qu’il arrive, son équipe a montré à ses clients et à ses collègues qu’elle peut faire passer des idées potentiellement révolutionnaires du concept au produit en un temps record.
« Que les Quantum Drives produisent ou non la poussée attendue, IVO aura démontré une fois de plus que nous sommes capables non seulement de tenter des expériences difficiles, mais aussi de les réaliser de manière efficace et en un temps record« , a déclaré M. Mansell, en précisant que son entreprise était prête à repartir en juin avant qu’un problème avec un autre élément du satellite n’entraîne l’annulation de ce vol.
« En fait, a-t-il ajouté, nous avons pu produire les versions de vol finales des moteurs quantiques en deux mois ! »
COMMENT LA SCIENCE ET LA TECHNOLOGIE PEUVENT FAIRE DE GRANDS BONDS EN AVANT
Après le lancement réussi du week-end dernier, les tests n’auront lieu que dans quelques semaines. Une fois les moteurs allumés, ils modifieront avec succès l’orbite du satellite Barry-1, réécrivant ainsi les manuels de physique, ou ils échoueront, et Sir Isaac Newton pourra dormir sur ses deux oreilles.
« Notre objectif est d’élever l’orbite« , a déclaré M. Mansell. « Nous aimerions faire plusieurs démonstrations. Nous allons effectuer plusieurs orbites sans aucune poussée pour obtenir un ensemble de données de base afin de connaître le bruit de fond. Ensuite, nous mettrons en marche les propulseurs, les moteurs quantiques, et nous élèverons l’orbite. L’objectif est ensuite d’abaisser l’orbite et de pouvoir le faire de manière prévisible, dans les deux sens, et de voir si nous pouvons modifier l’inclinaison de l’orbite. Ce serait fantastique.
Quoi qu’il en soit, M. Mansell se dit fier des efforts déployés par son équipe pour parvenir à ce test en conditions réelles de leur système d’entraînement controversé. Il note également que dans ce domaine, il arrive un moment où la théorie doit s’arrêter et où les tests pratiques doivent prendre le relais.
« IVO s’efforce toujours de repousser les limites dans tous les domaines qu’elle touche, et l’espace ne fait pas exception », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas peur de tenter des expériences difficiles, car c’est ainsi que la science et la technologie peuvent réellement faire de grands bonds en avant. Il est impératif de ne pas s’appuyer sur des conjectures ou des hypothèses, mais sur des données réelles et concrètes. C’est pourquoi nous avons envoyé les moteurs quantiques dans l’espace ».
Christopher Plain est un romancier de science-fiction et de fantasy et rédacteur scientifique en chef au Debrief. Suivez-le sur X, découvrez ses livres sur plainfiction.com ou envoyez-lui un courriel à mailto:christopher@thedebrief.org.
Ce que j’en pense…
Ce n’est pas le premier Drive basé sur cette technologie qui a été testé. Apparemment d’ailleurs sans succès à ce jour.
La NASA et d’autres laboratoires avaient testé l’EMdrive il y a quelques années dans leurs laboratoire, et cela ne donnait rien.
Cette vidéo est particulièrement intéressante:
Wikipédia parle aussi très bien de l’EMdrive ici.
Sans être convaincu, je suis très heureux de voir qu’il y a encore des personnes capables de mener des expériences novatives et risquées.
Si cela ne fonctionne pas aujourd’hui, des nouvelles théories seront développées, et peut être qu’un nouveau moteur fonctionnera un jour.
Si personne ne tente rien, et bien on aura rien.
Je rappelle qu’il y a beaucoup de choses que nous avons pu utiliser durant de nombreuses années sans vraiment savoir de quoi il s’agissait, comme tout simplement le feu…