OVNIs : De la psychologie au trafic aérien, sommes-nous plus proches que jamais d’une réponse ?
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Par Shola Lee, BBC News, le 28 juin 2024
Alors que la nouvelle série de BBC Paranormal examine les prétendues observations d’OVNIs, un expert en aérospatiale affirme que la technologie moderne et accessible nous place dans une position plus forte que jamais pour comprendre ce qui se passe dans les cieux au-dessus de nous.
C’était un jour pluvieux à Pembrokeshire en février 1977 lorsqu’un groupe d’élèves de l’école primaire de Broad Haven a affirmé avoir vu un objet volant non identifié (OVNI) à l’extérieur.
David Davies, qui n’avait que 10 ans à l’époque, se souvient de ses camarades revenant à l’intérieur tout au long de la journée « essayant d’alerter le directeur qu’il se passait quelque chose d’étrange ».
Le jeune écolier était certain qu’il y avait une explication logique à ce qu’ils avaient vu. « Mon intention était de sortir et de leur prouver complètement qu’ils avaient tort », dit David.
Mais lorsqu’il est allé enquêter, il dit avoir vu un « objet argenté en forme de cigare » de la taille d’un bus, avec une partie supérieure en forme de dôme et une « lueur rouge pulsante » au sommet.
« J’ai eu cette envie irrésistible de m’enfuir », dit David à propos de cette observation qui a duré environ 10 secondes.
Cet événement dans le sud-ouest du Pays de Galles est exploré dans la dernière série de BBC Paranormal.
Au cours de quatre épisodes, l’animatrice Sian Eleri enquête sur les prétendues observations d’OVNIs à la fin des années 1970 et au début des années 1980.
Cela survient alors que les revendications sur la vie extraterrestre captivent à nouveau l’imagination du public. L’année dernière, le Congrès américain a convoqué une commission historique sur le sujet, des monolithes mystérieux continuent d’apparaître au Royaume-Uni et dans le monde, et les réseaux sociaux abritent des tendances virales sur les « corps extraterrestres ». Sur TikTok, par exemple, il y a plus d’un million de publications avec le hashtag « OVNI ».
Et un expert en aérospatiale a confié à la BBC qu’en 2024, grâce au fait que tout le monde ait un téléphone dans sa poche et que beaucoup de gens utilisent des applications pour suivre le trafic aérien, nous sommes dans « une position beaucoup plus forte pour pouvoir suivre ce qui est connu et ce qui est inconnu ».
Alors, y a-t-il une explication simple à pourquoi nous voyons des OVNIs ? Et devraient-ils être investigués ?
‘Beaucoup de chasse aux OVNIs’
Les OVNIs ont retenu notre attention pendant des décennies, depuis les rapports de débris extraterrestres présumés à Roswell, au Nouveau-Mexique en 1947, la sortie du film The Flying Saucer trois ans plus tard, et la course à l’espace entre les États-Unis et l’Union soviétique qui a pris de l’ampleur tout au long des années 1950.
Et les histoires sur la vie extraterrestre ont continué à influencer la culture populaire dans les années qui ont suivi, du film primé aux Oscars de Steven Spielberg E.T. en 1982, à la première diffusion de The X Files en 1993 et même aux ajouts récents comme le film Nope de Jordan Peele en 2022 qui alimente l’obsession culturelle.
Le Dr Ciaran O’Keeffe – chef de l’école des sciences humaines et sociales de l’Université de Buckinghamshire New – affirme qu’il y a également eu un « énorme pic d’intérêt » pour les observations d’OVNIs autour des années 1980, ce qui a entraîné « beaucoup de chasse aux OVNIs ».
Les enfants de l’école primaire de Broad Haven ont été invités à dessiner ce qu’ils avaient vu.
Les observations signalées ont été couvertes par les médias du monde entier – et l’observation alléguée à l’école primaire de Broad Haven a été reprise par des publications aussi lointaines que la Nouvelle-Zélande.
L’incident de Broad Haven faisait partie d’une vague d’observations dans la région en 1977 – surnommée le Triangle de Dyfed. Par le passé, un certain nombre de théories ont été avancées pour les expliquer, y compris le travail d’un « farceur local ».
Alors que des observations comme celle de Broad Haven ont captivé l’attention massive, le Dr O’Keeffe dit qu’il peut y avoir des explications plausibles.
« La principale explication psychologique fondamentale de ce qui se passe est liée au témoignage oculaire« , dit le Dr O’Keeffe, qui consulte également pour l’émission Uncanny de la BBC, ajoutant que le témoignage oculaire peut être sujet à des erreurs.
« La nature de l’interrogatoire d’un témoin oculaire peut déformer considérablement la mémoire de l’événement« , ajoute-t-il, surtout si l’interrogatoire d’un témoin est médiocre. Par exemple, les questions suggestives et l’exposition à la couverture médiatique d’un événement peuvent être des facteurs de distorsion.
Les enfants auraient dessiné des images presque identiques de l’OVNI, ce qui a capté l’attention des médias du monde entier.
Cependant, l’observation d’OVNI à l’école primaire de Broad Haven n’était pas seulement le fait d’un témoin oculaire, c’était un groupe d’élèves. Ici, le Dr O’Keeffe explique que l’idée de « contagion » et de conformité de groupe pourrait être à l’origine d’une observation massive d’OVNI.
« La contagion est cette idée que les pensées, les sentiments et les comportements peuvent se propager parmi un groupe de personnes« , explique le Dr O’Keeffe.
Cependant, David estime qu’il peut « exclure » ces explications psychologiques pour l’observation de 1977 après que les enfants auraient dessiné des images presque identiques de l’OVNI qu’ils avaient vu.
Avant l’incident, ajoute David, il n’avait pas un « grand intérêt pour la science-fiction ». Mais dans les années qui ont suivi, il a dépensé des milliers de livres en livres et en matériels de recherche pour comprendre ce qui s’était passé.
‘Pas toujours médiatisé’
Le Dr Ryan Marks, ingénieur en aérospatiale qui apparaît dans Paranormal, affirme que le trafic aérien dans le ciel pourrait également offrir des explications plausibles aux observations d’OVNIs, en particulier autour des zones urbanisées où se trouvent des aérodromes.
Selon le Musée de la RAF, entre 1970 et 1990, il y avait cinq aérodromes dans le sud du Pays de Galles, dont un utilisé comme site de test de missiles.
« Il y a une énorme quantité de trafic aérien à tout moment et cela a évidemment augmenté au cours des 40 dernières années », explique le Dr Marks, ajoutant qu’il y a « toujours un niveau d’activité militaire » dans le ciel et que « tout cela n’est pas toujours médiatisé ».
En mars de cette année, par exemple, un rapport du gouvernement américain a conclu que les observations d’OVNIs aux États-Unis dans les années 1950 et 1960 étaient causées par des tests d’avions espions avancés et de technologies spatiales.
Le Dr Marks dit qu’aujourd’hui, de nombreux mouvements de trafic aérien sont enregistrés à l’aide d’applications
Vers le milieu des années 1970 et le début des années 1980, le Dr Marks affirme que des développements étaient en cours au Royaume-Uni pour explorer les ballons à air chaud et les dirigeables – et certains « ressemblaient aux OVNIs traditionnels ».
Il note cependant que ces expérimentations étaient « à petite échelle » et ne sortaient pas des hangars.
Aujourd’hui, le Dr Marks explique que « de nombreux mouvements de trafic aérien sont enregistrés », avec des applications gratuites pouvant identifier un avion, son origine et sa destination. Cette « empreinte digitale » rend beaucoup plus facile le suivi de ce qui se passe dans le ciel, explique-t-il.
Pour sa part, David reste confiant dans son observation d’OVNI.
« À moins que quelqu’un puisse m’expliquer quel type d’avion volait à ce moment-là, qui mesurait 45 pieds de long, en forme de cigare et argenté – je n’ai aucune explication pour cela », dit-il, ajoutant que croire aux OVNIs peut parfois donner l’impression de « se cogner la tête contre un mur de briques, contre la société ».
« C’est toujours rejeté comme des bêtises », dit-il.
Le ministère de la Défense (MOD) a fermé son bureau des OVNIs en 2009 après avoir déclaré qu’il ne servait aucun objectif de défense et prenait du personnel pour des activités plus précieuses liées à la défense.
Dans une déclaration, un porte-parole du MOD a ajouté : « En plus de 50 ans, aucune observation d’intelligence extraterrestre, d’objets volants non identifiés et de phénomènes aériens non identifiés signalés à nous n’a indiqué l’existence d’une quelconque menace militaire pour le Royaume-Uni. »
Vous pouvez regarder Paranormal sur BBC iPlayer.
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