Observations d’OVNI en hausse. Cet homme a démêlé la vérité derrière des centaines d’entre elles
Toledo, le 3 août 2024
Cet article est basé sur la nouvelle publiée par Popular Mechanics ici
https://www.popularmechanics.com/science/a61701169/mick-west-ufo-sightings-debunker
Par Manasee Wagh, Publié le 31 juillet 2024
Les observations d’OVNI sont en hausse. Cet homme a démêlé la vérité derrière des centaines d’entre elles
L’enquêteur de longue date sur les OVNI explique ses méthodes, son obsession pour résoudre chaque cas, et les raisons pour lesquelles nous devrions être sceptiques face aux observations d’extraterrestres.
Par une journée claire et ensoleillée de juillet, Mick West, un ancien programmeur de jeux vidéo, volait de chez lui à Sacramento, en Californie, vers Pasadena. Depuis l’avion, il a aperçu un petit objet blanc allongé qui semblait survoler les montagnes. Intrigué, il a pris une courte vidéo avec son téléphone. Bien qu’il ait supposé que l’anomalie n’était qu’un autre avion, West n’a pas pu s’en empêcher ; il devait enquêter.
Arrivé dans sa chambre d’hôtel, West a fait ce qu’il fait si souvent : un jeu de détective numérique. Il a d’abord téléchargé la vidéo brute dans Photoshop pour zoomer sur l’image jusqu’à ce qu’elle ressemble à une mosaïque de pixels agrandis. « Il faut être très prudent sur ce que l’on regarde … pour moi, c’est la toute première étape de l’enquête sur un cas, » explique-t-il. Il a également téléchargé les itinéraires GPS de son avion et de quelques autres avions voisins depuis FlightAware.com, un suivi mondial des vols en temps réel.
West est un enquêteur de longue date sur les OVNI. Retraité de l’industrie du jeu vidéo au début des années 2000, il a traité environ 1 000 cas d’OVNI en près de dix ans, complétant une analyse approfondie d’environ 100 sur une base bénévole. Il examine des scoops provenant de rapports gouvernementaux officiels et divulgués, des observations tendance sur les réseaux sociaux, des courriels que les gens lui envoient, et des anomalies postées sur des bases de données populaires sur les OVNI comme Enigma et MUFON. Il est même apparu dans une émission de la chaîne History, The Proof Is Out There, en tant qu’analyste vidéo.
Il a découvert que la plupart des curiosités célestes ont une explication logique. Pas besoin d’extraterrestres.
Pourtant, les rapports de phénomènes anomaux non identifiés (UAP) — un terme établi par la loi de 2023 sur l’autorisation de la défense nationale du gouvernement américain pour remplacer le terme « OVNI » — sont en hausse, selon les données du Bureau de résolution des anomalies inter-domaines, créé en 2022. West croit en l’utilisation de la logique et du bon sens lors de l’enquête sur de telles revendications. Cela signifie suivre les indices et les recouper avec des événements simultanés tels que les vols, les phénomènes météorologiques comme les nuages lenticulaires en forme de soucoupe, les images des caméras au sol et les données satellites de sociétés comme Starlink.
Cela ne conduit pas nécessairement à des découvertes passionnantes de rencontres extraterrestres, mais pour West, résoudre le puzzle pour révéler la vérité est extrêmement satisfaisant.
West utilise un processus réfléchi et méthodique chaque fois qu’il enquête sur un UAP. Son enquête sur l’objet mystérieux blanc repéré lors de son vol vers le sud de la Californie en est le parfait exemple.
D’abord, il a extrait des données de la vidéo originale. Pour ce faire, West a utilisé des programmes comme Invisor, une application qui affiche et compare des informations techniques sur les fichiers vidéo, audio et photo. « Vous faites glisser la vidéo et vous obtenez toutes ces informations, des choses comme la date originale à laquelle elle a été enregistrée, la résolution, les taux de trame … parfois vous obtenez aussi l’emplacement, » explique-t-il en partageant son écran via Zoom, affichant une longue colonne de dizaines de jeux de données.
Comprendre la perspective physique du plan de la caméra est crucial aussi. Comme la vidéo de West a été prise depuis un avion, il a consulté l’outil en ligne gratuit FlightRadar24. Une carte verte et marron représentant les caractéristiques physiques des États-Unis est apparue, parsemée de dizaines de petits symboles jaunes d’avion. « Vous pouvez comprendre ce qui est réellement dans les airs à un moment particulier, » explique West.
Mick West montre l’utilisation de FlightRadar24, un outil en ligne qui vous permet de suivre chaque trajectoire de vol et ses données historiques. Cela aide à recréer une rencontre avec un UAP.
En zoomant sur son propre vol, West a pu voir exactement où se trouvait son avion au moment précis où il a repéré l’objet mystérieux blanc en l’air, ainsi que les positions de tous les autres avions à proximité. Alors, il a connecté les points. « Je savais que j’étais assis du côté droit de l’avion, » dit-il, déplaçant son curseur sur un autre avion à proximité, « donc c’est un candidat probable. » Il pouvait voir que l’avion avait décollé de l’aéroport Van Nuys de Los Angeles peu avant sa vidéo et qu’il était en train de monter. « Cela correspond à ce que nous voyons dans la vidéo, » dit-il.
Ensuite, West s’est tourné vers un outil qu’il a lui-même conçu, appelé Sitrec. Une organisation qui préfère rester anonyme a payé West pour continuer à développer l’application et pour la rendre librement et publiquement disponible sur son site Web, Metabunk.org, un centre pour les nouvelles sur les UAP, les discussions sur les forums et les ressources de démystification. West a simplement fait glisser et déposé sa vidéo dans Sitrec – un outil de « recréation de situation » qui intègre des données de vol et des vidéos de n’importe quelle source – et a utilisé des images satellites pour recréer des situations.
« J’ai réglé la caméra pour pointer de mon avion vers les deux autres. L’un d’eux correspondait exactement. C’était un petit Cessna, » dit-il. « Cela confirme que c’était bien l’avion que je regardais. »
West codait pour la série de jeux vidéo Tony Hawk’s Pro Skater™, une franchise d’un milliard de dollars. Il aime plaisanter en disant que c’était son « baptême du feu, » car il passait parfois « un temps exorbitant sur cette petite chose triviale, ce petit bug intractable qui cause juste ce problème. Cela peut être très difficile à comprendre … mais vous n’avez pas le choix. »
C’est cette passion et cette rigueur qui ont déclenché sa première incursion dans les enquêtes sur les UAP. Cela, et une fascination pour les théories du complot.
Tout a commencé avec la théorie du complot des « chemtrails » qui prétend que les traînées de vapeur des avions contiennent secrètement des agents chimiques ou biologiques destinés à contrôler les gens. Pour démystifier cette idée farfelue, West a lancé le site Web ContrailScience.com. Finalement, il a commencé à démystifier d’autres théories du complot, y compris celles sur le 11 septembre, la Terre plate et enfin les observations d’OVNI d’extraterrestres.
L’élément le plus important pour maintenir l’exactitude est de s’en tenir à des explications raisonnables – quoique banales. « C’est un gros, gros problème dans les enquêtes sur les OVNI. Au lieu d’essayer d’éliminer quelque chose, vous déplacez simplement les possibilités vers le haut et vers le bas de la liste, » explique West. Peut-être que la liste des possibilités pour un UAP comprend un oiseau, un ballon météo, un vaisseau spatial extraterrestre, une hallucination ou un dysfonctionnement de la caméra. « Lequel est le plus important ? Le plus probable, » dit West. « Si vous éliminez quelque chose, vous l’avez jeté, et vous ne pourrez peut-être jamais le récupérer. »
C’est ce qui s’est passé lors d’une enquête sur un UAP au Chili – celle qui cimenterait définitivement l’intérêt de West pour les UAP.
En 2014, la marine chilienne a filmé des images de blobs noirs mystérieux se chevauchant et laissant des traînées noires derrière eux. L’armée chilienne a étudié l’enregistrement pendant deux ans, mais a exclu plusieurs possibilités différentes, ne laissant que la chance tentante des extraterrestres. Sur Metabunk , vous pouvez regarder l’analyse de l’enregistrement par West. Il a découvert que la caméra thermique responsable de l’enregistrement rendait les blobs apparents comme chauds. En réalité, ils étaient juste plus chauds que le ciel environnant ce jour-là. De même, les traînées étaient également plus chaudes que le ciel environnant. C’est le même effet que de regarder à travers une caméra ordinaire un objet avec un arrière-plan très lumineux, dit West – l’objet apparaît noir.
« Ce n’est pas intuitif, et si vous n’approfondissez pas, [vous aurez tort,] » dit-il. En fait, après avoir supprimé les effets de chaleur rayonnante autour de l’objet, la forme d’un avion régulier apparaît. Les blobs étaient les quatre moteurs d’un avion, et les traînées ses contrails.
Une capture d’écran de l’outil en ligne gratuit Sitrec de Mick West montrant la vidéo de l’UAP de la marine chilienne, avec une analyse de la trajectoire de vol et des informations supplémentaires sur l’incident du 11 novembre 2014 sur le côté gauche de l’écran.
Un autre aspect que l’enquête originale a mal interprété était la trajectoire de vol du blob. L’enregistrement provenait d’un hélicoptère et semblait indiquer un UAP au-dessus d’une baie voisine. « Ils pensaient qu’ils regardaient un objet qui se déplaçait de gauche à droite, ici, » dit West, pointant la trajectoire de vol sur la vidéo via Sitrec. « En fait, ce qu’ils regardaient était cet avion, juste parti de l’aéroport de Santiago. » Alors que l’avion bouclait pour prendre de la hauteur au-dessus des montagnes voisines, il virait de manière à ce qu’il apparaisse au-dessus de la baie et donc – apparemment – ne correspondait à aucun enregistrement de vol. West a pu simuler les mouvements réels du blob en tenant compte de l’angle de la caméra et du mouvement relatif du blob, et l’a superposé avec succès aux enregistrements de vol officiels, correspondant aux trajectoires.
Malgré son dévouement, West a quelques cas non résolus sur sa liste. Parfois, il n’y a tout simplement pas assez d’informations pour tirer une conclusion. Par exemple, en 2017, le New York Times a publié une vidéo qui semblait représenter une soucoupe volante. West l’a profondément étudiée, examinant comment la caméra pouvait avoir bougé, comment l’OVNI pouvait correspondre à la rotation de la caméra et comment il pouvait y avoir eu un éblouissement dans l’objectif de la caméra. Mais l’analyse a pris beaucoup de temps à West, et le cas reste perplexe. Idéalement, West a besoin des données radar originales au lieu de l’analyse que le gouvernement a réellement publiée. L’original lui aurait permis de recréer le scénario en trois dimensions.
« Dans la plupart des cas, ce que vous voulez vraiment, c’est avoir deux vidéos de deux angles différents. Les données de plusieurs capteurs sont en quelque sorte la norme de l’or, » explique-t-il.
Maintenant que la loi sur l’autorisation de la défense nationale exige que le gouvernement déclassifie de nombreux documents sur les UAP, West espère pouvoir mettre la main sur plus de preuves originales. Jusqu’à présent, cela a été un travail ardu, et tant qu’il n’y aura pas de divulgation plus complète des UAP passés, certains de ces cas resteront probablement ouverts.
Toutes les enquêtes de West ne se déroulent pas sur un ordinateur, cependant. Parfois, il doit faire un peu de travail de détective à côté. Une fois, quand quelqu’un lui a rapporté avoir vu des lumières mystérieuses dans le ciel, West a suivi son intuition selon laquelle il pourrait s’agir de projecteurs et a appelé la ville locale. Il avait raison : une ferme d’arbres dans l’emplacement suspect venait d’installer des projecteurs accrocheurs.
Bien que West ait résolu de nombreuses demandes d’analyse d’UAP au fil des ans, ses conclusions – jusqu’à présent, toujours banales – peuvent être mal accueillies. Les gens veulent croire que des extraterrestres font des contacts avec nous. Et dans la précipitation pour trouver des réponses, même d’autres enquêteurs tirent souvent des conclusions erronées, dit-il.
Il y a aussi ce fait : « Les gens qui s’intéressent aux enquêtes sur les OVNI le sont tellement parce qu’ils cherchent quelque chose d’extraordinaire, » dit West. « Je cherche juste à savoir ce qu’est réellement quelque chose, qu’il soit extraordinaire ou non. Je n’ai pas de préférence. »