https://thedebrief.org/could-the-hidden-answer-to-fermis-paradox-be-stealth-ai-probes
Avi Loeb · 23 avril 2025
En 1950, Enrico Fermi posa la question : « Où est tout le monde ? »
Son sentiment de solitude cosmique ne témoigne pas nécessairement d’un faible nombre de partenaires intelligents dans notre voisinage cosmique, mais pourrait plutôt refléter l’immensité des échelles de temps et d’espace à l’échelle cosmique.
Pour apprécier l’étendue des échelles dans l’Univers, on peut utiliser une mesure logarithmique en puissances de dix. La taille d’une petite cellule humaine est cinq ordres de grandeur plus grande que le diamètre d’un atome d’hydrogène, et cinq ordres de grandeur plus petite que la taille de notre corps. Ainsi, une cellule est, d’un point de vue logarithmique, à peu près à mi-chemin entre l’échelle d’un atome et celle de notre corps.
L’échelle du corps humain est 10 ordres de grandeur plus grande que le diamètre d’un atome et neuf ordres de grandeur plus petite que le diamètre du Soleil. Notre corps est donc (logarithmiquement) à peu près à mi-chemin entre l’échelle d’un atome et celle du Soleil.
Le rayon du Soleil est 19 ordres de grandeur plus grand que le rayon d’un atome et 18 ordres de grandeur plus petit que la distance que la lumière a parcourue depuis le Big Bang, soit 46 milliards d’années-lumière. En somme, la taille du Soleil se situe à peu près, d’un point de vue logarithmique, à mi-chemin entre celle d’un atome et l’échelle de l’Univers observable.
Un autre point important est que la majeure partie de l’espace est vide. Le rayon d’un atome est 5 ordres de grandeur plus grand que celui de son noyau, où est concentrée 99,95 % de la masse atomique. Cela signifie que la matière dans notre corps est concentrée dans des noyaux qui sont séparés les uns des autres comme des balles de tennis séparées par la taille d’une ville, soit environ 6,5 kilomètres.
Nous pouvons maintenant aborder la question de Fermi.
La distance entre le Soleil et l’étoile la plus proche est 10 ordres de grandeur plus grande que le rayon du Soleil. C’est l’équivalent de balles de tennis séparées par le rayon de la Terre.
Étant donné ces vastes distances interstellaires, des civilisations avancées devraient joncher l’espace interstellaire de dix millions de milliards de reliques non guidées par étoile pour qu’un de ces objets entre en collision avec la Terre une fois par décennie.
L’humanité n’a lancé que cinq sondes vers l’espace interstellaire au cours des cinq dernières décennies.
À ce rythme, nous pourrions n’en lancer qu’une centaine de millions au cours du prochain milliard d’années, avant que le Soleil ne devienne trop brillant et n’évapore tous les océans de la Terre.
Cela nous place logarithmiquement à mi-chemin de l’objectif des dix millions de milliards de lancements.
Ainsi, les passionnés de météores sur une exoplanète habitable proche pourraient remarquer l’une de nos reliques comme un météore interstellaire au cours de leur carrière.
Même si des analogues extraterrestres d’Elon Musk, provenant d’étoiles proches, dépassaient notre production interstellaire par un facteur supérieur à cent millions, les déchets spatiaux interstellaires résultants auraient très peu de chances de tomber au Laboratoire national de Los Alamos à l’heure du déjeuner durant l’été 1950, lorsque Fermi posa sa question.
Bien sûr, la probabilité de détection pourrait augmenter considérablement si des sondes fonctionnelles ciblaient la Terre, étant donné que la planète a développé son dernier ancêtre commun universel (LUCA) dès 4,2 milliards d’années.
Notre imagination de ce que pourraient être ces sondes est limitée par un siècle de science et de technologie modernes. Elle est aussi limitée par les matériaux auxquels nous avons accès avec nos technologies actuelles. Ces matériaux proviennent de la Terre, et non du cosmos dans son ensemble. Quand mes parents se sont mariés dans une ferme, ils étaient pauvres. Mon père a donc fabriqué leurs premiers meubles à partir des caisses en bois utilisées pour emballer les oranges dans leur jardin.
Nos fusées sont-elles de la même manière limitée par les ressources terrestres et paraissent-elles primitives d’un point de vue interstellaire ?
Dans mon dernier article, j’ai suggéré que l’on pourrait peut-être utiliser « l’énergie noire » – abondante dans l’Univers – pour lancer des charges dans l’espace sans carburant de fusée.
Si des sondes interstellaires fonctionnelles utilisent l’intelligence artificielle (IA) et des technologies furtives « sombres », qui dépassent notre imagination, alors nous pourrions les classer comme des « comètes sombres », des « objets sac plastique vide », ou des « phénomènes anormaux non identifiés (UAP) », des possibilités que je présenterai lors d’une réunion préparatoire au Congrès le 1er mai 2025.
La rareté des déchets spatiaux technologiques pourrait expliquer la question de Fermi, si ces objets étaient des sources de météores interstellaires ou si leur nature avancée les rendait anormaux.
Des civilisations bruyantes sur le plan électromagnétique pourraient avoir été envahies et réduites au silence il y a longtemps par des prédateurs interstellaires.
Dans ce cas, ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne soyons témoins d’une réponse aux signaux électromagnétiques que nous avons émis au cours du siècle passé.
Ces signaux n’ont atteint que 100 années-lumière, une sphère ne contenant que dix mille étoiles — soit seulement une sur dix millions parmi les étoiles de la Voie lactée.
La réponse pourrait prendre des millions d’années — long selon nos standards, mais court à l’échelle cosmique, où le temps se mesure en milliards d’années.
La question fondamentale est de savoir si nos technologies se situent au milieu logarithmique de la classe cosmique des civilisations technologiques sur les 13,8 milliards d’années d’histoire cosmique. Il n’y a pas de meilleure façon de répondre à cette question que de chercher les meilleurs élèves de notre classe de civilisations technologiques.
Avi Loeb est le directeur du Galileo Project, fondateur de l’Initiative sur les trous noirs de l’Université Harvard, directeur de l’Institut de théorie et de calcul au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, et ancien président du département d’astronomie de Harvard (2011–2020). Il a été membre du President’s Council of Advisors on Science and Technology et président du comité de physique et d’astronomie des National Academies. Il est l’auteur à succès de Extraterrestrial: The First Sign of Intelligent Life Beyond Earth et coauteur du manuel Life in the Cosmos, tous deux publiés en 2021. L’édition de poche de son nouveau livre, intitulé Interstellar, est sortie en août 2024.