… et les théories de la conspiration extraterrestre sont des reliques de la paranoïa de la guerre froide.
Introduction
Article parue dans le journal The Hill, écrit par par Marik von Rennenkampff le 9 août 2021.
Les opinions exprimées par les contributeurs sont les leurs et ne représentent pas l’opinion de The Hill.
Traduction
Depuis plus de sept décennies, des témoins très crédibles et des capteurs sophistiqués ont observé des objets mystérieux volant d’une manière qui défie toute explication. Mais jusqu’à récemment, les anciens présidents, les hauts responsables des services de renseignement, les membres du Congrès et les pilotes n’avaient jamais parlé aussi ouvertement des OVNIs – ou de la possibilité d’une vie extraterrestre.
Un changement de paradigme est en cours. Un changement de paradigme est en train de s’opérer. Alors que les hauts responsables s’ouvrent de plus en plus à de telles rencontres, la stigmatisation qui a longtemps empêché toute discussion sérieuse sur les OVNIs continue de s’effriter.
On ignore cependant que le tabou des OVNIs – et toute une série de théories de conspiration extraterrestre farfelues – sont des vestiges de la paranoïa de la guerre froide.
Peu après le développement des armes nucléaires, des vagues d’observations d’OVNIs ont commencé à balayer les États-Unis.
Selon un document déclassifié de l’armée de l’air, le simple volume et la répartition géographique des observations signifiaient que le phénomène OVNI « ne pouvait être ignoré ». Dans un mémo de 1947, un général de l’armée de l’air notait que les OVNIs étaient « réels et non pas visionnaires ou fictifs »…
Avec des parallèles frappants avec des rencontres plus récentes, les analystes de l’armée de l’air ont déterminé que de nombreux OVNIs présentaient « des taux de montée extrêmes, une manœuvrabilité… et une action qui doit être considérée comme évasive lorsqu’ils sont vus ou contactés par des avions et des radars amis ».
De telles caractéristiques, a conclu l’Air Force, suggèrent que « les objets sont contrôlés soit manuellement, soit automatiquement, soit à distance. » (Un directeur de la CIA déclarera par la suite que les OVNIs « fonctionnent sous un contrôle intelligent »)
Ajoutant au mystère, un mémo des services de renseignement de l’Air Force de 1948 déclare que les OVNIs « ne sont pas d’origine domestique ». Dans le même temps, l’armée de l’air estime que la probabilité que l’Union soviétique développe une technologie aussi avancée est « extrêmement faible ».
Sans surprise, l’armée de l’air n’est pas la seule entité gouvernementale à s’intéresser aux ovnis. En 1952, un mémo urgent de la branche scientifique de la CIA adressé au directeur de l’époque, Walter Bedell Smith, tire la sonnette d’alarme : « Selon la CIA, les OVNIs « ne sont pas attribuables à des phénomènes naturels ou à des types de véhicules aériens connus« . De plus, ils ont été observés « à de grandes altitudes et se déplaçant à grande vitesse à proximité d’importantes installations de défense américaines« .
Un mémo du FBI de 1952 note que les analystes étaient « assez certains que [les ovnis] ne sont pas des navires ou des missiles d’une autre nation de ce monde« . À l’instar des rapports fréquents d’OVNIs échappant à des avions proches, le FBI a appris que « lorsque le pilote d’un avion à réaction [d’interception] s’approche de l’objet, celui-ci disparaît invariablement de la vue ».
En bref, les analystes du renseignement américain ont conclu que les objets contrôlés intelligemment – volant souvent dans un espace aérien restreint et capables d’échapper aux avions de chasse – n’étaient pas développés par les États-Unis ou une quelconque puissance étrangère.
Si les évaluations du gouvernement sont exactes, la liste des explications possibles se réduit considérablement.
En effet, la note du FBI mentionnée ci-dessus indique que l’armée de l’air – comme les services de renseignements aériens suédois – a envisagé la possibilité extraordinaire que les OVNIs puissent « être des vaisseaux d’une autre planète« .
Une autre note du FBI note qu’après des années d’étude de l’armée de l’air, « un petit pourcentage d’observations extrêmement crédibles [sic] se sont révélées inexplicables ».
En 1952, les responsables de la sécurité nationale s’inquiètent après qu’une série de rencontres bizarres – et toujours inexpliquées – dans la région de Washington, D.C., ait provoqué une augmentation du nombre de rapports et de demandes de renseignements sur les OVNIs.
Dans un contexte d’intensification des hostilités de la guerre froide, les espions et les planificateurs de la défense américains craignent que les observations massives d’OVNIs ne submergent à nouveau les canaux d’information d’urgence, donnant à l’Union soviétique « un avantage surprise en cas d’attaque nucléaire ». Les responsables craignaient également que les Soviétiques n’utilisent « les OVNIs comme un outil de guerre psychologique » pour semer « l’hystérie de masse et la panique« .
C’est ainsi que la CIA entreprend d’étouffer l’intérêt croissant du public pour les ovnis.
L’agence commence par recruter des universitaires pour faire partie d’un « groupe consultatif scientifique sur les objets volants non identifiés ». Le groupe, qui – et c’est important – n’a pas reçu les données les plus convaincantes sur les OVNI, a recommandé un « vaste programme éducatif » pour « démystifier » les rapports d’OVNI et « former » les observateurs « à la reconnaissance correcte des objets exceptionnellement lumineux ».
En même temps, l’effort de « démystification » diminuerait « l’intérêt du public pour les « soucoupes volantes » » et réduirait la « susceptibilité des Américains à une propagande hostile intelligente ».
Comme le note le journaliste d’investigation Leslie Kean, les réunions organisées par la CIA « changeraient à jamais le cours de la couverture médiatique et l’attitude officielle à l’égard du sujet OVNI ».
L’étendue complète du « programme éducatif » – qui suggérait de « répandre l’évangile » par la « télévision, les films et les articles populaires » – n’est pas claire.
Mais l’effort de « démystification » a eu des conséquences extraordinaires : l’analyse objective qui suggérait des explications étonnantes pour les OVNIs s’est rapidement transformée en un effort de relations publiques déterminé à démystifier et à discréditer les observations, quelle que soit leur crédibilité.
Selon James McDonald, l’un des plus grands physiciens de l’atmosphère du monde, l’Air Force a commencé à appliquer des explications « météorologiques, chimiques et optiques absurdes » aux observations d’OVNIs.
La colère du public et du Congrès n’a pas tardé à se manifester.
Pire encore, comme l’a déclaré sans ambages l’astronome et consultant de longue date du projet OVNI de l’armée de l’air, J. Allen Hynek : Le groupe d’experts de la CIA « a rendu le sujet des OVNIs scientifiquement irrespectable ».
Le vice-amiral Roscoe Hillenkoetter, premier directeur de la CIA, a résumé la situation : « Grâce au secret officiel et au ridicule, de nombreux citoyens sont amenés à croire que [les OVNIs] n’ont aucun sens. » « Dans les coulisses, cependant, des officiers de haut rang de l’armée de l’air sont sobrement inquiets…
Il est certain que les avions américains classifiés sont à l’origine de certaines observations d’OVNI. Mais il est presque certain que les avions autrefois secrets n’étaient pas à l’origine des incidents OVNI historiques les plus convaincants. En effet, des dizaines de témoins crédibles et de multiples plates-formes de détection ont observé des objets effectuant des mouvements dont aucun avion américain ou soviétique n’était capable.
Il n’est pas surprenant que les tentatives maladroites de l’armée de l’air pour expliquer les observations d’OVNI aient conduit à des accusations de dissimulation généralisée. Cette dynamique a créé un terrain fertile pour toute une série de théories de la conspiration.
Mais les affirmations farfelues concernant des autopsies d’extraterrestres, des OVNIs de conception inverse ou un vaste complot gouvernemental visant à dissimuler des visites extraterrestres ne sont pas étayées par le contexte historique et doivent être considérées avec le plus grand scepticisme.
Plus important encore, ces théories de conspiration bizarres entretiennent le tabou des OVNIs et alimentent un manque d’intérêt scientifique choquant pour le problème des OVNIs.
En fin de compte, au lieu d’une couverture infâme, le gouvernement s’est rendu coupable d’une « grande erreur » sur les OVNIs. Cette conclusion est corroborée par deux scientifiques qui ont passé des décennies à étudier les ovnis tout en bénéficiant d’un accès extraordinaire aux dossiers du gouvernement.
James McDonald, le célèbre physicien de l’atmosphère, était particulièrement exaspéré par le travail bâclé du gouvernement sur les ovnis, déclarant « Je n’ai jamais vu une telle superficialité et une telle incompétence dans un domaine d’une importance scientifique potentiellement énorme ».
En effet, une grande partie des efforts de l’armée de l’air pour cataloguer et analyser les rapports d’ovnis a été paralysée par un terrible manque d’intérêt et de ressources. Pire encore, ces efforts étaient gérés par un groupe d’officiers de bas niveau en rotation constante, déterminés à ne pas « faire de vagues« . Le passage de l’investigation au discrédit des observations d’OVNI n’a fait qu’empirer les choses.
Mais il y a une lueur d’espoir. Le gouvernement n’organise plus de campagne de démystification des OVNIs. Il n’a aucune raison de le faire.
Il n’est pas surprenant que les hauts fonctionnaires et, surtout, les scientifiques sérieux commencent à parler plus ouvertement et objectivement de l’énigme des ovnis.